Parc national du lac Manyara

Personne ne s’accorde vraiment sur les raisons de ce comportement : on invoque la fuite des mouches piqueuses et de la chaleur du sol, ou simplement un apprentissage transmis au sein de la troupe, puisque la pratique n’est pas universelle, même ici. Ce qui est certain, c’est qu’elle reste rare, et que Manyara est l’un des très rares endroits d’Afrique où on l’observe régulièrement.

Le lac lui-même, lorsque le niveau d’eau est haut, attire de grandes colonies de flamants et d’oiseaux d’eau. La forêt de nappe phréatique du parc — alimentée par des sources souterraines venues de l’escarpement — abrite des groupes de cercopithèques à diadème et de babouins olive, dans un milieu qui ne ressemble en rien aux plaines ouvertes que l’on imagine pour un safari.

L’escarpement du Rift marque la limite ouest du parc et reste visible de presque partout à l’intérieur : une toile de fond spectaculaire, qui offre aussi l’un des plus beaux points d’apéritif au coucher du soleil du nord de la Tanzanie, depuis les belvédères de la route qui surplombe le parc.

Compact et proche d’Arusha, Manyara s’intègre bien en étape courte au début ou à la fin d’un circuit. La plupart des voyageurs y consacrent une demi-journée à une journée plutôt qu’une nuit — même si une nuit dans l’un des lodges perchés sur le rebord de l’escarpement vaut la peine si le temps le permet.