Réserve nationale de Samburu
La réserve nationale de Samburu s’étend dans le nord aride du Kenya, sur les rives de l’Ewaso Nyiro, et son allure n’a rien à voir avec la savane verte classique du Mara ou d’Amboseli : broussailles sèches, palmiers doum et affleurements volcaniques y remplacent les prairies ouvertes. À paysage différent, faune différente — les « Samburu Special Five », adaptées à cet écosystème aride et rarement, voire jamais, observées plus au sud.
Les Special Five — le zèbre de Grévy, la girafe réticulée, le gérénuk, l’oryx beisa et l’autruche de Somalie — sont la raison principale de la visite. Le zèbre de Grévy, aux rayures plus fines et aux grandes oreilles, est réellement menacé : il en reste moins de 3 000, presque tous dans cette région. La girafe réticulée arbore une robe au dessin étonnamment géométrique. Le gérénuk se dresse sur ses pattes arrière pour brouter des épineux qu’aucune autre antilope n’atteint. Aucune de ces espèces ne s’observe au Mara ou à Amboseli : c’est précisément pour elles que l’on vient à Samburu.
L’Ewaso Nyiro est le poumon de l’écosystème, et presque toutes les observations s’organisent autour du fleuve : éléphants, buffles et prédateurs se concentrent sur ses berges, surtout en saison sèche, quand il devient l’un des rares points d’eau fiables à des kilomètres à la ronde. Les crocodiles du Nil y sont particulièrement grands, conséquence directe de la permanence du cours d’eau.
Samburu offre aussi une rencontre culturelle réellement différente d’une visite maasaï plus au sud. Les Samburu sont des éleveurs semi-nomades dotés de leur propre langue et de leurs propres traditions, apparentés aux Maasaï mais bien distincts : une visite ici n’aura pas le goût d’une répétition de ce que vous aurez vécu dans le Mara.
Parce que la réserve est plus éloignée de Nairobi et moins fréquentée que les parcs du Sud, Samburu paraît plus vide : moins de véhicules par observation, une atmosphère plus calme et plus reculée, que bon nombre de voyageurs finissent par préférer au circuit méridional, plus couru.
Points forts
- ◆Les « Samburu Special Five » — zèbre de Grévy, girafe réticulée, gérénuk, oryx beisa, autruche de Somalie
- ◆Le zèbre de Grévy — espèce menacée, dont l’essentiel de la population sauvage vit dans cet écosystème
- ◆L’Ewaso Nyiro — poumon de la réserve ; les meilleures observations se font sur ses berges
- ◆Des rencontres samburu réellement distinctes de celles des communautés maasaï du Sud
- ◆Une fréquentation nettement plus faible que sur le circuit safari du sud du Kenya
- ◆De belles observations d’éléphants et de prédateurs dans la forêt riveraine
Où loger
Camps de luxe en bord de fleuve
Les meilleurs camps sont installés directement sur les berges de l’Ewaso Nyiro : on y observe éléphants et buffles venir boire depuis sa tente. C’est sans doute le principal atout de Samburu sur n’importe quel autre camp du Kenya.
Camps en réserve communautaire
Les établissements du réseau de réserves privées Samburu-Laikipia proposent le hors-piste et des expériences menées par les communautés au-delà des limites de la réserve, souvent sur un rythme plus paisible que le cœur du parc.
Lodges simples de la réserve
Une offre plus modeste et moins nombreuse que dans les parcs du Sud — mais la faible fréquentation de Samburu fait que même les adresses simples n’y paraissent jamais bondées.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qui distingue Samburu du Masaï Mara ou d’Amboseli ?
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À peu près tout. Le paysage est une brousse sèche et non une prairie, et la faune diffère elle aussi : Samburu est l’endroit où observer les « Special Five » — zèbre de Grévy, girafe réticulée, gérénuk, oryx beisa et autruche de Somalie — que vous ne trouverez pas dans les parcs du sud du Kenya.
Samburu vaut-il le détour si j’ai déjà fait le Mara ?
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Tout à fait — c’est même l’une de nos destinations « deuxième safari » les plus recommandées, précisément pour cette raison. La liste des espèces ne se recoupe presque pas, et la faible fréquentation lui donne une atmosphère réellement différente.
Comment se rendre à Samburu ?
+
En petit avion, environ 1 h 15 depuis Nairobi, ou par la route en cinq à six heures. La plupart des circuits multi-parcs privilégient l’avion pour gagner du temps, Samburu se trouvant plus au nord que les autres grands circuits kényans.
Peut-on visiter Samburu seul, ou faut-il le combiner ?
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Les deux fonctionnent, mais la plupart de nos voyageurs l’associent à Amboseli et au Masaï Mara dans un circuit en avion : deux à trois jours suffisent à Samburu, ce qui est plus court qu’un séjour complet au Kenya.
Itineraries Featuring Réserve nationale de Samburu
Les expériences sur place
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