Safaris nocturnos

Casi todos los parques nacionales del este y el sur de África prohíben circular después del anochecer, y por buenas razones de conservación: protege a los animales nocturnos de las molestias de los vehículos precisamente en las horas en que están más activos. Las reservas privadas vecinas funcionan con otras normas, porque las gestionan directamente los campamentos y las comunidades en lugar de las autoridades de los parques, y muchas permiten salidas nocturnas guiadas, con guías formados y focos de filtro rojo o ámbar que no alteran el comportamiento natural de los animales.

El leopardo es la razón principal para salir. Realmente nocturno y notoriamente difícil de localizar de día, resulta mucho más fácil de encontrar una vez caída la noche, cuando caza en lugar de descansar oculto en un árbol o en la maleza. Las reservas privadas de Laikipia y las que bordean la reserva del Masai Mara están entre los mejores destinos del este de África para un safari nocturno centrado específicamente en el leopardo.

Más allá del leopardo, las salidas nocturnas revelan con regularidad ginetas y civetas —pequeños carnívoros de aspecto felino, prácticamente invisibles de día—, el oricteropo, un avistamiento raro y casi mítico para la mayoría de los viajeros, liebres saltadoras, gálagos y, en los hábitats adecuados, la hiena rayada o el serval. El ritmo de un safari nocturno es más lento y silencioso que el de una salida diurna: se dedica más tiempo a barrer la oscuridad con el foco que a recorrer terreno.

Como las salidas nocturnas exigen una concesión privada, solo las ofrecen los campamentos instalados en reserva privada, nunca los del interior de los parques nacionales. Es un punto que conviene comprobar antes de reservar si la fauna nocturna te importa, porque condiciona realmente los campamentos que te recomendamos.