Parc national Queen Elizabeth
Le parc national Queen Elizabeth est le parc de savane le plus visité d’Ouganda : 1 978 km² qui réunissent lacs de cratère, prairies ouvertes et le canal de Kazinga, voie d’eau naturelle reliant le lac Édouard au lac George. Il doit sa réputation aux lions grimpeurs du secteur d’Ishasha, un comportement que l’on observe de façon fiable dans une poignée d’endroits seulement sur la planète.
Personne ne sait exactement pourquoi les lions d’Ishasha grimpent : on évoque la fuite des mouches piqueuses au ras du sol, la chaleur de la journée, ou simplement un meilleur poste d’observation pour repérer les proies dans la plaine. Quelle qu’en soit la raison, découvrir une troupe étendue sur les branches basses d’un figuier ou d’un kigelia reste l’une des observations les plus irréelles du safari africain — et Ishasha est l’endroit le plus fiable d’Ouganda pour la vivre.
Le canal de Kazinga, dans la section principale du parc, offre l’un des plus beaux safaris en bateau d’Afrique : deux heures de croisière parmi les groupes d’hippopotames — l’une des densités les plus fortes du continent —, les crocodiles du Nil et les troupeaux d’éléphants venus boire, avec plus de 600 espèces d’oiseaux recensées dans le parc, dont les becs-en-ciseaux et les martins-pêcheurs pies qui travaillent les berges.
Le parc est traversé par l’équateur : un point de passage matérialisé sur la route principale de Kasese permet une halte photo facile entre deux safaris. La diversité des milieux — savane, zones humides, forêt et lacs de cratère — y fait vivre dix espèces de primates et toute la faune classique de savane, à l’exception du rhinocéros, absent de la région.
La plupart des circuits font de Queen Elizabeth une étape de transit entre Bwindi (les gorilles) et Kibale (les chimpanzés) : une nuit, un safari et la croisière sur le canal de Kazinga suffisent à en voir l’essentiel. Une seconde nuit, spécifiquement à Ishasha, améliore sensiblement vos chances avec les lions grimpeurs.
Points forts
- ◆Les lions grimpeurs du secteur d’Ishasha — observables de façon fiable dans une poignée d’endroits au monde
- ◆Safari en bateau sur le canal de Kazinga — l’une des plus fortes densités d’hippopotames d’Afrique et plus de 600 espèces d’oiseaux
- ◆Dix espèces de primates réparties entre savane, zones humides et forêt
- ◆Le passage de l’équateur sur la route principale de Kasese
- ◆Une étape naturelle entre Bwindi et Kibale, sans détour
- ◆Le lac salé de Katwe et sa communauté de sauniers, active depuis des siècles
Où loger
Lodges du canal de Kazinga
Des établissements dominant le canal, dans la section principale du parc — parfaits pour la croisière et l’observation en général, avec hippopotames et éléphants souvent visibles depuis le camp.
Camps de toile d’Ishasha
De plus petits camps, plus isolés, dans le secteur d’Ishasha, pour les voyageurs qui font des lions grimpeurs leur priorité : plus calmes et bien moins fréquentés que la section principale.
Lodges de la péninsule de Mweya
Un ensemble de lodges sur la péninsule de Mweya, entre les deux lacs, avec certaines des plus belles vues du parc et un accès facile au canal comme aux circuits de safari.
Questions fréquentes
Est-on sûr de voir les lions grimpeurs à Ishasha ?
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Aucune observation en milieu sauvage n’est garantie, mais Ishasha est réellement l’un des endroits les plus fiables au monde pour ce comportement. Un guide local expérimenté, qui suit des troupes connues, vous donne de bonnes chances sur un séjour de deux nuits.
Une nuit suffit-elle au parc Queen Elizabeth ?
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Une nuit, avec un safari et la croisière sur le canal de Kazinga, couvre l’essentiel et fonctionne bien en étape entre Bwindi et Kibale. Si les lions grimpeurs sont votre priorité, nous recommandons une seconde nuit à Ishasha.
Que verra-t-on lors du safari en bateau sur le canal de Kazinga ?
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De très fortes densités d’hippopotames, de grands crocodiles du Nil sur les berges, des troupeaux d’éléphants venus boire, des buffles et une avifaune remarquable. C’est régulièrement l’un des temps forts d’un circuit en Ouganda, et une pause bienvenue après les journées en 4x4.
Peut-on voir des rhinocéros à Queen Elizabeth ?
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Non, le rhinocéros n’est pas présent dans ce parc. La population ougandaise est concentrée au sanctuaire de Ziwa, sur la route des chutes Murchison, que l’on peut ajouter à un circuit nord si l’observation des rhinocéros compte pour vous.
Itineraries Featuring Parc national Queen Elizabeth
Les expériences sur place
Safaris Big Five
Partez sur la piste du lion, du léopard, de l’éléphant, du buffle et du rhinocéros, dans les réserves privées.
Safaris de nuit
Les sorties nocturnes au projecteur, dans les réserves privées, révèlent l’Afrique de la nuit que les safaris de jour ne montrent jamais.
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