Parque Nacional de las cataratas Murchison

Las cataratas se descubren de dos maneras. Desde arriba, una corta caminata desde el aparcamiento lleva al borde de la garganta, lo bastante cerca como para recibir la salpicadura y el estruendo. Desde abajo, un safari en barco por el Nilo Victoria remonta hasta el pie de las cataratas, pasando ante grupos de hipopótamos, cocodrilos del Nilo que toman el sol en los bancos de arena y elefantes a la orilla. La mayoría de los viajeros hacen ambas cosas: la cima por la magnitud y el fragor, el barco por la fauna del recorrido.

Al norte del río, la sabana del parque alberga la jirafa de Rothschild —una subespecie reducida a unos 1.500 ejemplares en la región, con una población protegida significativa aquí—, además de leones, leopardos, elefantes y búfalos, entre praderas abiertas y bosquecillos de palmeras borassus. Un paisaje realmente distinto del de los parques forestales ugandeses, y un cambio de ritmo agradecido tras varios días de trekking.

El parque queda a un paso del santuario de rinocerontes de Ziwa, unas dos horas al sur: el único lugar de Uganda donde observar rinocerontes, tras su extinción local por la caza furtiva en los años ochenta. Una parada camino de las cataratas Murchison es la forma habitual de añadir el rinoceronte a un circuito ugandés centrado por lo demás en los primates y la sabana.

Las cataratas Murchison quedan lo bastante al norte como para constituir una extensión de varios días con entidad propia y no una simple etapa: la mayoría de los circuitos las integran en un itinerario por el norte con salida desde Kampala, más que camino de Bwindi o Kibale, al suroeste.